院子，可能是很多人最终的归宿。那么这个归宿从何时开始比较好呢？我想从三十几岁开始。这个事情还要从八年前说起。
我从2015年开始种花，当时26岁，有一个几平方米大的东北向阳台，光照不足，通风不够，各种植物徒长、开花少、病虫害多（图1)。
这样持续了两年时间，我就把植物搬到了公共楼顶。住在16楼，公共楼顶在26楼，最辛苦的是夏天浇水，每天要左右手各提一桶水，足足80斤，来回三趟，出汗到快要虚脱。
这个公共楼顶，有着奇葩的构造，四周和中间都有好几米的高墙，还有多个烟道以至于光照和通风并不是很好，一到饭点还有浓重的油烟味，加上种的植物以月季居多，虽然时常打药预防，但是各种病虫害从未断过。
顶楼的邻居担心我在楼顶种花引起漏水，时不时找我嘀咕；还有偷花的、偷盆的、偷修枝剪或喷水壶等各种工具的，甚至有人直接把整盆花抱走的；有人投诉到物业那里，物业张贴限期清理通知，我就搬到一楼邻居院子里，后来邻居要卖房了，我又搬回楼上，还忍痛低价处理了很多……
这一切的经历，并没有让我放弃养花，每每看到发芽、展叶、抽枝、花开花落，所有的辛苦和委屈都烟消云散，得到治愈。有一颗梦想的种子早早地埋进了心底，梦想能有一个自己的花园，就自己能使用，不再担心扯皮，还能方便浇水施肥，可以把自己从繁重的养护工作中解脱出来，有更多的时间精力来享受花园的美好(图 2-4) 。
念念不忘，必有回响，终于人品运气大爆发，2019年12月，在自已能力范围内买到了一套带露台的房子。当时该地段房价两万多，由于开发商拿地早，地价便宜，批准的售价在一万六左右，而且还带精装修，于是成了彼时的网红盘，房源有六百多套，竟有一万多人参与摇号，而我排在了第57号！在参与摇号之前我就反反复复看了很久，对于为了更好养花而换房的我来说，房屋本身的户型、朝向、面积等已经是次要的，而露台的大小、朝向才是最关键的，大小代表着能否装下我的梦，朝向关乎光照，这是植物能否生长良好的核心要素之一。这套房子外面有个大的露台，而且不与其他邻居接壤，又是西南朝向，虽然房子的面积、户型差了点，但是综合看来，无疑成了我的首选，在57号的加持下，被我顺利选中！
这个露台是底商的楼顶，下面有两层商铺，露台距离地面有七八米的高度，这房子一楼是架空层，门牌是二楼，整个露台就和我房子的侧面接壤，正对次卧的窗户，不着邻居（图5）。房子面积88平方米，露台面积却有130平方米，长度17米，宽度7.5米，靠近马路一侧的长边（也是阳台和主卧窗户所在的一边）朝着西南方向，光照充足（图6)。露台大部分位于两栋楼中间，通风也很好。阳台外面通往露台的露天通道还有十来个平方，这在某种程度上预示着室外可供我使用的面积高达140平方米左右。
露台的一角对着整栋楼次卧的窗户，只有一小扇能半开的窗，还有物业安装的高清监控摄像头对着楼上，高空坠物的风险也就大幅度的降低（图7)。
买房到交付，有足足两年的时间，在这两年时间里，梦想中的花园在脑海中以从未有过的清晰而呈现，我开始设计这个花园。
屋面有三个大的排水口，开发商做了卷材防水和水泥砂浆保护层，也做了排水坡度，但是我并不放心，又做了一层卷材防水，卷材上翻连同四周的女儿墙也全部覆盖，然后做闭水两天，楼下天花板没有一点浸水现象，再做水泥砂浆保护层，同时做好排水坡度。
我不喜欢横平竖直，整齐划一，一眼就把花园看完的感觉，搞得像市政绿化一样，显得单调无趣。我喜欢曲径通幽，移步换景，各个角度都是一幅美景，还要有高低起伏，虽然只有一百多平，但也要有小的坡岭和层次。
1.客厅推拉门取掉，门框包起来，颜色与墙体相近，推拉门底部门槛石和客厅一样；
5.从厨房外的生活阳台引水，从外墙绕到露台上，给露台提供水源，同时绕到阳台给洗衣机提供水源；
8.阳台和次卧外，做注胶玻璃雨棚，雨棚下的地面和女儿墙做防水，地面贴砖；
9.露台再做一层防水，覆盖女儿墙，防水上再做一层水泥砂浆保护，找好排水坡度；
10.植物种植区，从下往上依次要做阻根层、蓄排水板、土工布、陶粒、土工布，上面再填腐殖土（图11-13) ;
13.花园里不做?亭、砖砌墙，以防违建，做一个3×4米的休闲区，撑同样大小的罗马伞，伞下布置操作台、桌椅，操作台通水电，有洗漱台；
19.要有花墙、拱门、花柱，沿着弯曲的道路布置5个拱门 (图 17);
24.花池贴砖，其他地面铺砖，不一样的区域搭配不一样的材质、样式、花色的地砖，都要防滑；
25.排水要做好，充分的利用露台上三个大的排水口，将花池露台的水快速引向排水口顺利排走；
27.要有一棵比较大的中华木绣球、枫树，除了有高低层次的花池，较大的花池里土壤要厚薄分布，形成坡岭，搭配紫藤、藤本月季、灌木月季、绣球、铁线莲等植物，再搭配多年生植物，做花镜，随时有花开，有四季常绿植物，四季常绿地被植物铺面（图20)。
我在四川省成都市，冬季一般在几度到十几度，最冷在0℃左右但是维持的时间短，风不大，空气也不干燥；夏季三十几度是常态，最高温度逼近40℃，高温湿热的天气，会有暴雨甚至长时间下雨的情况。露台的两个短边分别与两栋楼接壤，也就是夹在两栋楼中间，靠近小区内部的长边布满了从楼下长起来的高大乔木，也就意味着露台的阳光只能从顶部和靠近街道的长边照射过来。每天快中午的时候阳光开始直射露台，直到太阳落山，冬季的下午有一个多小时的阳光会被对面的写字楼遮挡。这个露台并不是全日照，虽然对于一些需要强日照的植物不算最合适，但是对于大多数植物而言却非常理想，加上不是楼顶，也不需要过多的担心大风带来的植物倾倒、折断或者高空坠物。
对温度、湿度、光照、风力等有了充足了解后，就可优先考虑植物选择了，在当地花市的土货区（当地苗圃出产的植物售卖区）或者公园、市政绿化能看到的植物，就是对当地环境比较适应的，可以大胆选择，对于一些拿不准的植物，可以在网上查询有关的资料或者少量试种，能完整经历冬夏的极端气候后再扩大种植。大多数植物不耐积水，所以土壤选择要尽量富含有机质，避免建渣或者黄土，这个能做测试，往上持续洒水，看看会不会积水，如果容易积水能添加发酵好的有机肥、泥炭、椰糠、椰壳等有机质或者大颗粒材料，增加土壤疏松透气的性能。
因为是露台，要考虑承重，土壤厚度不宜过深，最深在70厘米左右，所以不适合种植高大的乔木，还要避开根系非常发达、穿刺能力很强的植物直接种在花池里，以免破坏防水，比如紫藤、三角梅等，但这些植物能够使用花盆种植，其他的植物比如中矮型的乔木、灌木、宿根、草花等都是适合的。整体来说就是越高大的植物种植在越深的土壤里，而高大的植物往往作为花园的骨架植物，所以花池的建造是要在植物布局完成后再做的。
植物的布局，或者说花境的设计，要考虑植物对光照的需求、根系的深浅、长势、形态、是否常绿、是否开花、不同季节色彩变化，以及植物之间相互搭配的协调统一，这不是一而就的。比如对一个局部的花境来说，从人观赏的角度看过去，高的植物种在后面，低矮的植物在中间，匍匐的植物在前面；喜阳的植物就不适合种在乔木的下方；一些植物可以晒上午的太阳却经不住下午的暴晒，那就可以把它种在乔木的东侧等等。
花园需要有骨架，用一些高大点的灌木乔木，以及一些架构物共同构成花园的骨架，比如我这有从一楼生长起来的高大乔木，伸出一部分枝条到花园里，我再搭配了中华木绣球、山茶花、枫树、亮叶女贞造型球、紫藤花架、四个月季拱门、一面月季拱门，还有景墙等一起构成了花园的骨架。
我不喜欢的土壤，同时为了更好的提高土壤保水能力、减少板结、减少土传病虫害，我就用混播草坪、熊猫堇、情人草、佛甲草、薄雪万年青、矾根、金叶过路黄等分不一样的区域作为铺面植物，用欧石竹、花叶洛石、姬小菊等植物作为勾边植物，这些植物在成都都能四季常绿，熊猫堇、佛甲草、矾根、欧石竹、姬小菊还能应季开花或者四季开花。这样就算是寒冬腊月，一片萧条的时候，也会有大片的绿意和花开。
一年生、多年生草花，灌木、乔木、藤本，丛生、棒棒糖造型，常青、落叶的，观叶的、赏花的、带香味的…·各种植物随着适应性、园丁的审美和喜好而不断调整，一直在优化，从未间断。为便于挪动搭配和欣赏，还要增加一些盆栽的植物，根据植物的颜色、形态选择比较适合的花盆，比如垂吊型植物适合高一些的花盆，球型的植物适合矮胖的花盆，深绿色植物适合浅色花盆等等。尽量将材质、颜色、形状比较一致的盆器摆放在一起，高低组合，会显得更为整洁有序、富有层次。
所有美好的背后都有点滴的辛苦和付出，换盆、移栽、浇水、施肥、病虫害防治、修剪、牵引、更换、补种、锄草、清除枯枝败叶、补充土壤有机质等等，想要层次丰富、移步换景，想要花开不断、入眼如画，这些劳动就必不可少。植物渴了热了不会哭喊，它们会通过打焉儿、黄叶、瘦弱、扭曲等表现来发出求救信号，无论寒暑，都需要园丁时时观察、处处留心，顺应着植物的习性尽量满足需求，及时有效地发现异常并有明确的目的性地进行干预，养护植物的过程也是在养心，养出一颗耐心、细致、温暖、有爱的心。
2020年10月收房，经过一年半的打造，终于成了我的梦中情园，给自己心爱的花园取个名字吧。想了很久，也和家人朋友讨论了很久，最终选定了“时光之外”。那还得给花园做个牌匾吧，五易其稿，终究一切都是喜欢的样子(图28)。
信步花园，与植物相处，心自然就静了下来，所有的负能量都被植物净化，生活在时光之中，游走在时光之外，一花一草一世界，偷得浮生半日闲。
还有很多个春夏秋天，在四季的更迭中，用顺其自然之心，不急不躁，看花开花落，随岁月流尚
